Het Ministerie van Defensie is een van de grootste werkgevers in Nederland. Bij defensie werken niet alleen militairen, maar ook burgers. De rechtspositie van zowel militairen als burgers is een heel bijzondere. Voor militairen is de rechtspositie in het Algemeen militair ambtenarenreglement (AMAR) geregeld en voor het burgerpersoneel in het Burgerlijk Ambtenarenreglement defensie (BARD). Voor beide werknemers geldt dat er bijzondere jurisprudentie is verbonden aan hun specifieke positie als ambtenaar bij het Ministerie van defensie. Deze jurisprudentie wijkt sterk af van andere ambtenaren.

Voor militairen geldt nog dat zij in bestuursrechtelijke zaken verplicht in eerste aanleg moeten procederen bij de rechtbank te Den Haag en voor het hoger beroep bij de Centrale Raad van Beroep (CrvB) te Utrecht de zaak moeten aanmelden. Daarnaast worden militairen strafrechtelijk vervolgd door het militaire parket te Arnhem. Het Hoger Beroep in strafzaken wordt door het Hof te Arnhem behandeld. Het betreft daarbij overigens hetzelfde gebouw.