De politie bestaat uit tien regionale eenheden, de Landelijke Eenheid en het Politiedienstencentrum.

De hoofdstructuur van de politie kent drie, nauw samenwerkende niveaus: nationaal, regionaal en lokaal.

De korpsleiding, ondersteund door de Staf Korpsleiding, functioneert op nationaal niveau. Op operationeel gebied geldt dat ook voor de Landelijke Eenheid, die onder meer regio-overschrijdende en specialistische politietaken verricht, en het Politiedienstencentrum waarin alle bedrijfsvoeringsonderdelen zijn gebundeld. De tien andere eenheden opereren op regionaal niveau. Binnen deze eenheden zijn op lokaal niveau districten actief, die bestaan uit robuuste basisteams, de districtsrecherche en een flexteam.

Er zijn ook politievrijwilligers en volontairs Zij werken meestal niet als politieagent, maar bijvoorbeeld als baliemedewerker, bij een secretariaat of een onderhoudsafdeling. Politievrijwilligers zijn aangesteld als vrijwillig ambtenaar van politie. Ze zijn dus wel degelijk ambtenaar en vallen onder het ambtenarenrecht. Hun rechtspositie is geregeld in de Ambtenarenwet en nader uitgewerkt in het Besluit rechtspositie vrijwillige politie. Voor hen geldt een zelfde standaard als ieder andere ambtenaar.

Politievrijwilligers die zijn aangesteld voor de uitvoering van de politietaak zijn algemeen opsporingsambtenaar in de zin van artikel 141 van het Wetboek van Strafvordering. Zij worden hetzelfde als hun beroepscollega’s bewapend en krijgen dezelfde uitrusting. Zij moeten dezelfde (half)jaarlijkse toetsen afleggen.